Barr: Ländliche Gemeinden brauchen gezielte Investitionen

Michael S. Barr hebt die große Vielfalt ländlicher Gemeinden in den USA hervor, die von unterschiedlichen Wirtschaftsstrukturen bis zu geografischen Merkmalen reicht.

Trotz dieser Diversität stehen viele Regionen vor gemeinsamen Herausforderungen, die flexible und angepasste Lösungen erfordern.

Intrinsische Probleme umfassen Bevölkerungsrückgang und Überalterung: USDA-Daten zeigen, dass 2023 ländliche Kreise einen geringen Anteil an Erwerbstätigen (25-54 Jahre) aufwiesen, während die über 65-Jährigen von 7,4 auf 9,7 Millionen stiegen.

Dies führt zu einem kleineren Arbeitskräfteangebot.

Hinzu kommt der Verlust wichtiger Institutionen wie Banken und Krankenhäuser, was den Zugang zu Kapital und Dienstleistungen schwächt.

Auch der Mangel an bezahlbarem Wohnraum ist ein gravierendes Problem.

Externe Faktoren wie Handels- und Geopolitik beeinflussen zudem stark exportabhängige Agrarregionen, etwa durch Zölle oder Preisanstiege bei Düngemitteln, wie der 55-prozentige Anstieg bei Harnstoff seit Jahresbeginn zeigt.

Barr präsentiert beeindruckende Beispiele ländlicher Resilienz.

In DeWitt, Arkansas, führte der Verlust eines großen Arbeitgebers zu einem Umdenken: Statt eines einzelnen Großunternehmens setzte man auf viele kleine, lokal geführte Betriebe und nutzte Naturressourcen für Tourismus, was eine diversifizierte Wirtschaft schuf.

Ähnlich transformierten sich Thomas und Davis in West Virginia von Kohle- und Holzstädten zu Zentren für Kunst und Outdoor-Freizeit.

Hier spielten Community Development Financial Institutions (CDFIs) eine zentrale Rolle, indem sie Finanzierungen und technische Unterstützung bereitstellten und als Vermittler zwischen öffentlichen und privaten Partnern fungierten.

Auch bei der Hypothekenvergabe in Indian Country zeigen CDFIs in Zusammenarbeit mit dem USDA Rural Development Erfolge, mit einem 400-prozentigen Anstieg der Kredite auf Reservaten.